Kartka z kalendarza – “Bitwa płci”

źródło: youtube.com

Kartka z kalendarza – Bitwa płci

20.09.1973, Houston Astrodome, Texas

W historii tenisa zdarzały się mecze w których kobiety mierzyły się z mężczyznami. Taka sytuacja regularnie zdarza się w meczach mixtowych podczas turniejów wielkoszlemowych oraz podczas Igrzysk Olimpijskich. Jeśli chodzi o rozgrywki singlowe – mecze między obiema płciami mają z reguły charakter pokazowy i służą promocji tenisa.

 “Bitwa płci”

Najsłynniejszy mecz nazwany “Bitwą płci” odbył się w Houston, w stanie Texas pomiędzy 29-letnią Amerykanką Billie Jean King, a 55-letnim Amerykaninem Bobbym Riggsem 20-tego września 1973 roku. Mecz ten elektryzował wszystkich sympatyków białego sportu i zobaczyło go około
90 milionów osób na całym świecie. Starcie pomiędzy Riggsem a King odbiło się szerokim echem na całym świecie, w zeszłym roku powstał film na bazie tego historycznego wydarzenia. “Wojna płci” (ang. Battle of the Sexes) z Emmą Stone oraz Steve Carellem w rolach głównych była wyświetlana w większych kinach w naszym kraju.

Nie należy zapominać o dwóch meczach, które również zaskarbiły sobie miano “bitw płci”. Mowa tutaj o starciu między Margaret Court i Bobbym Riggsem oraz meczu pomiędzy Martiną Navratilovą i Jimmym Connorsem.

Pierwszy mecz (Riggs vs Court) odbył się przed słynnym starciem Riggsa i King, miał miejsce w Ramonie, w stanie Kalifornia, 13 maja 1973 roku i zakończył się zwycięstwem Amerykanina 6:2 6:1. Mecz był transmitowany przez telewizję CBS Sports, po zwycięstwie 55-letni Riggs znalazł się na okładkach magazynów Sports Illustrated oraz Time.

Bobby Riggs i Margaret Court

źródło: weekendnotes.com

Mecz pomiędzy Navratilovą a Connorsem odbył się dużo później, bo
25 września 1992 i również zakończył się zwycięstwem mężczyzny, 7:5 6:2. Ciekawostką jest fakt, że Connors dysponował jednym serwisem, a Navratilova mogła grać z wykorzystaniem pola deblowego.  Uczestnicy mieli zagwarantowane 650 000$ zapłaty za mecz, zwycięzca dodatkowo otrzymał
500 000$. Mecz przebiegał w nerwowej atmosferze, pojawiały się plotki, że mecz jest ustawiony. Wiele lat później, sam Amerykanin ujawnił w swojej książce, że za milion dolarów postawił na to, że nie przegra więcej niż ośmiu gemów.

Martina Navratilova i Jimmy Connors

źródło: tennisworldusa.org

 Historyczny mecz

W czasie rozgrywania meczu Billie była czołową tenisistką, miała w swojej kolekcji wszystkie turnieje Wielkoszlemowe zarówno w singlu, jak i w deblu. Bobby Riggs był czołowym zawodnikiem w latach 30tych i 40tych, m.in wygrał Wimbledon, US Open oraz był liderem rankingu. W 1973 roku miał 55 lat, słynął z zamiłowania do hazardu oraz niepochlebnych opinii na temat poziomu kobiecych rozgrywek. Mecz miał zatem nie tylko sportowe podłoże, ale przede wszystkim był starciem szowinistycznego i bardzo pewnego siebie kanciarza z feministką walczącą od samego początku o równe prawa dla kobiet w sporcie.

Na początku Billie Jean King nie przyjęła wyzwania, co doprowadziło do meczu pomiędzy Riggsem a Margaret Court. Po sromotnej porażce Australijki, Billie postanowiła podjąć rękawice i przyjęła warte 100 000$ wyzwanie.

Mecz odbył się 20 września 1973 roku w Houston, w stanie Texas. Jean King pokonała Riggs’a 6:4 6:3 6:3. Wydarzenie było szeroko transmitowane w telewizji, zgromadziło 50 milionów widzów w USA oraz blisko 90 milionów ludzi na świecie przed telewizorami. Żadne tenisowe wydarzenie nie osiągnęło takiego spektakularnego wyniku.

Pomimo dużej różnicy wieku między zawodnikami (26 lat), wątpliwym przygotowaniu Riggsa do meczu oraz pokazowego charakteru można stwierdzić, że zwycięstwo Billie Jean King miało duży wpływ na lepsze postrzeganie kobiecego tenisa, większy szacunek do tenisistek oraz było podwaliną do późniejszych zmian (wyrównujących różnice w zarobkach).

Pozostałe bitwy płci

Pozostałe słynne mecze pomiędzy przedstawicielami płci również miały medialny charakter. Najbardziej znane z nich:

• w 1888 roku doszło do meczu zwycięzców męskiego i kobiecego Wimbledonu. Mecz pomiędzy reprezentantami Anglii – Ernestem Renshawem i Lottie Dod zakończył się zwycięstwem Anglika 2:6 7:5 7:5. Co ciekawe, Dod zaczynała każdego gema z wynikiem 30-0;
• w 1922 roku we Francji Amerykanin Bill Tilden pokonał Francuzkę Suzanne Lenglen w meczu rozgrywanym na dystansie jednego seta 6:0;
• w styczniu 1933 w San Francisco rozegrano mecz pomiędzy przedstawicielami gospodarzy, Helen Wills pokonała Phila Neer’a 6:3 6:4;
• w październiku 1975 w Kalifornii miało miejsce wydarzenie o nazwie “Wyzwanie płci“, w którym w różnych sportach kobiety mierzyły się z mężczyznami. Wtedy doszło do dwóch starć na korcie tenisowym, Björn Borg grał z Brytyjką Virginią Wade, a Ilie Năstase z Australijką Evonne Goolagong. Mężczyźni dysponowali tylko jednym serwisem, a kobiety mogły uderzać dodatkowo w pole deblowe. Borg pokonał Wade 6:3, Năstase przegrał z Goolagong 7:5;
• w sierpniu 1985 Bobby Riggs kolejny raz wziął udział w bitwie płci. Tym razem w New Jersey rozegrano mecz deblowy. 67-letni Amerykanin w parze z Vitasem Gerulaitisem zmierzył się z Martiną Navratilovą oraz Pam Shriver. Jak można było się spodziewać, mecz zakończył się zwycięstwem kobiet w stosunku 6:3 6:2 6:4;
• w 1998 roku Niemiec Karsten Braasch podjął wyzwanie rzucone przez siostry Williams, które stwierdziły, że są w stanie pokonać każdego tenisistę sklasyfikowanego poza 200-tnym miejscem w rankingu. W momencie rozgrywania meczu na korcie numer 12 w Melbourne Park Braasch był 203. Pokonał Serenę 6:1 oraz Venus 6:2;
• w grudniu 2003 roku w towarzyskim meczu rozgrywanym w Brukseli Francuz Yannick Noah pokonał Belgijkę Justine Henin 4:6 6:4 7:6;
• podczas turnieju pokazowego w Pekinie w 2013 roku doszło do starcia między Novakiem Djokovicem oraz Chinką Na Li. Tenisistka każdy gem zaczynała od przewagi 30-0, starcie zakończyło się zwycięstwem 3:2 chińskiej zawodniczki.

Kacper Janik